Kuman & Gajah

Aku cukup tak puas hati apabila kawan aku tetiba mintak aku belanja dia. Tanpa apa-apa sebab. Kalau ada sebab pun mesti alasan merepek macam "Ala, ko kan kaya" atau "Ko kan dah lama tak belanja aku." Yang aku peliknya, sejak bila orang macam ni ada hak nak MINTAK orang lain belanja dia sewenang-wenangnya? Yang lagi dahsyat bila orang tu mintak dengan muka penuh keyakinan tanpa segan-silu seolah-olah kawan dia tu mesin ATM. Bagi aku, tak salah nak belanja orang tapi biarlah kawan ko tu belanja ko atas dasar keikhlasan hati dia nak melihat kawan dia gembira melapah sepinggan timbunan nasi kandar. Ni tak, tetiba je "Weh, belanja aku makan." Inikan angin tak bertiup, tetiba je ko DISURUH untuk mengeluarkan duit ko yang ko simpan lama nak beli kasut baru supaya orang lain kenyang. Orang boleh debat, kasi kawan makan ni sedekah. Aku boleh cakap: hidup kawan aku ni bukan kais pagi makan pagi, kais petang makan petang. Kalau diorang betul-betul susah atau miskin, simpati tu ada & aku akan belanja makan. Tapi kalau nak 1) dengan tak malunya mintak orang belanja & 2) mintak tanpa sebab yang kukuh, minta maaf lah "kawan."

*****

Masa aku balik Malaysia bulan Disember lepas, aku ada berbincang dengan ayah aku pasal kenapa orang Malaysia lebih tahu pasal isu-isu sedunia berbanding orang Amerika Syarikat yang dijadikan bahan jenaka kerana kebanyakan daripada mereka buta geografi dan tak peka kepada berita antarabangsa. Lepas dua tahun lebih aku tinggal kat sini aku nampak memang ada kebenaran kepada tesis ayah aku tetapi apa yang rakyat Amerika kurang dalam hal-hal seantero mereka sangat peka dan ghairah terhadap isu negara, terutamanya dalam skop negeri dan komuniti setempat. Sebaliknya berlaku kat Malaysia: kita tahu lebih kurang semua aspek dalam kebangkitan rakyat Mesir terhadap Hosni Mubarak tetapi berapa ramai yang tahu pasal pembinaan loji pemprosesan tanah jarang yang membawa kesan radioaktif di Kuantan? Satu lagi contoh yang aku perasan adalah kat Facebook, rata-rata ramai rakan dan kenalan aku letak "politik sux!" atau "aku benci politik" kat ruangan fahaman politik di bahagian maklumat. Nak atau tidak, korang tak boleh "benci" politik sebab perkara ini secara langsung akan mempengaruhi masa depan korang lebih-lebih lagi dari sudut ekonomi sebab para politikus ni lah yang akan mentadbir dan menguruskan negara (aku lebih memihak kepada ideologi Plato dalam buku The Republic di mana dia impikan cendekiawan yang menerajui negara; seorang Penganalisis Kewangan dilantak sebagai Menteri Kewangan tak masuk akal ke?). Bak kata pepatah: kuman seberang laut nampak, gajah depan mata tak nampak. Dan bak kata Si Tanpa Nama: lu fikirlah sendiri.

*****

Aku tak pakai telefon pintar. Aku masih tetap setia dengan Nokia 5310 Xpress Music yang mempunyai papan kekunci "klasik" mengikut standard sekarang. Aku mengharap satu masa nanti telefon-telefon pintar ni semua rosak & hanya telefon-telefon "old school" yang masih berfungsi & orang-orang "old school" ni lah yang akan menyelamatkan keadaan. Macam John McClane dalam Die Hard 4.0: bila orang jahat guna segala teknologi canggih untuk menimbulkan kekacauan, En. McClane menggunakan taktik dan helah 90-an dia untuk menumbangkan musuh yang serba canggih ni. Analogi merepek kan?

Kenapa

Kenapa setiap kali bila seseorang cakap kat kawan dia yang dia tak mandi lagi, kawan dia mesti cakap "Eee, busuknya!" walaupun dia memang tak bau busuk pun?

*****

Kenapa kita rasa geli bila seseorang tu cuci dubur dia dengan tisu sebab takde air? Kalau orang yang diajar mencuci dubur dia dengan tisu sejak kecil mesti rasa geli bila dia dapat tau yang ada orang lain cuci dubur dengan tangan & air, kan?

*****

Oh, semester ni aku berkesempatan mengambil kelas ballroom dancing (tari-menari) untuk memenuhi keperluan general education aku (aku suka sistem pendidikan universiti kat sini sebab selain kelas-kelas wajib dalam jurusan masing-masing, aku ada kebebasan untuk memilih kelas-kelas lain untuk memenuhi keperluan seperti sains sosial, kemanusiaan, sukan & rekreasi, seni dll). Kelas ni hanya 1.5 kredit dan berlangsung dua kali seminggu tetapi memang seronok ah. Setakat ni aku dah belajar tiga jenis tarian - waltz, swing & foxtrot. Waltz dan foxtrot lebih klasik dimana setiap pergerakan dan rangka tarian tu agak terkawal dan ketat. Aku lagi swing sebab tarian dia lebih "longgar" dan pergerakan dia lebih "cool." Paling best, aku dapat menari kepada irama "rock n' roll" seperti lagu "Rock Around The Clock" dendangan Bill Haley & The Comets. Aku tak sabar nak belajar salsa, tango & cha-cha nanti. Hmm, nanti aku akan paksa teman wanita aku belajar tarian-tarian ni. 

 *****

Bangsat. Boleh pulak sejuk balik. Dah turun ke takat beku pulak. Tiba-tiba, keinginan untuk melapah aiskrim & menghirup latte ais Dunkin' Donuts memuncak.

Apabila Kau Bangga Jadi Orang Kuantan

Setelah mendapat suapbalik yang memberangsangkan daripada rakan aku yang turut gemar memblog, aku ingin menaip satu lagi rencana dimana aku cuba mengeluarkan segala rintihan minda dengan rawak. Sebagai contoh, rakan aku ni rasa diri dia comel padahal tak pun. Hmm. Ada lah comel sikit tapi sebab keinginannya untuk menunjukkan kecomelan dia kat semua orang membuatkan dia tak comel. Lain kali, cuba kurangkanlah kecomelan kau tu. "Keh keh keh."

*****

Ada apa dalam nama? Okay, tengok perkataan "kerajaan." Kita semua boleh setuju bahawa kata dasarnya ialah "raja." Dalam konteks salasilah kesultanan Melayu, raja dikaitkan dengan berkuasa mutlak; barangsiapa yang "derhaka" kepada raja akan dihukum sekeras-kerasnya; buang negeri boleh, hukum bunuh pun boleh. Jadi, sesuaikah kita guna "kerajaan" dalam konteks pasca-merdeka dimana raja dan sultan ditakluk oleh perlembagaan dan sistem demokrasi berparlimen menjadi tunjang kepada sistem politik negara? Aku percaya tak sesuai. Jadi kita balik ke soalan pertama aku: ada apa dalam nama? Sesuatu perkataan bukan hanyalah sesuatu perkataan; sesiapa saja boleh guna perkataan tu dan mendefinisikan mengikut kehendak mereka. Dengan itu, aku rasa penggunaan "kerajaan" dalam "Kerajaan Malaysia" masih memberi ilusi bahawa Kerajaan Malaysia mempunyai ciri-ciri yang berkaitan dengan sistem feudalisme yang banyak merugikan rakyat bawahan, beratus-ratus tahun dahulu (sistem sultanan-pembesar-rakyat di sini samalah dengan sistem feudalisme di Eropah pada Zaman Gelap. Sejarah Tingkatan 4, beb!). Cadangan aku? Tukar je "kerajaan" dengan "pentadbiran;" jika dibandingkan dengan Bahasa Inggeris, "pentadbiran" lebih sinonim dengan "government" berbanding dengan "kerajaan" yang lebih sinonim dengan "kingdom." Logiknya, itulah kerja ahli-ahli DUN, ahli-ahli parlimen, senator-senator dan menteri-menteri: mentadbir negara!

*****

Hari ini, suhu telah mencecah 17 Celcius & matahari pun terik. Maka, aku gembira. Nak buat macam mana, aku orang tropika. Panas bahang & hujan lebat adalah hidupku.

*****

Apabila kau bangga menjadi orang Kuantan, kau tak akan mencampak tin Milo dari kereta kau kat Jalan Beserah. Apabila kau bangga jadi orang Kuantan, kau akan mengambil inisiatif untuk tau kenapa Nasi Minyak Tanjung Api lagi best daripada nasi minyak-nasi minyak yang lain kat dunia ni. Apabila kau bangga jadi orang Kuantan, kau terus dapat bayangkan keindahan panorama Teluk Chempedak bila seseorang sebut namanya. Apabila kau bangga jadi orang Kuantan, kau tau jumlah roundabout & kopitiam yang ada kat bandar ni. Apabila kau bangga jadi orang Kuantan, kau dapat rasa ketenteraman setiap pagi bila kau bangun nak ke sekolah atau kerja. Aku bangga jadi orang Kuantan - aku menangis selama 10 minit (benda yang jarang berlaku dalam hidup dewasa aku) dalam rumah aku kat Semambu, mengenangkan memori-memori indah yang berlaku selama 7 tujuh tahun aku menetap kat sini. Sejauh mana aku pergi dalam hidup ni, aku tau yang aku akan mengakhirinya kat Kuantan.

Hari Ini Di Ukay Perdana

Lama gila tak blog. Jadi, aku blog lah. Tapi masalahnya setiap kali aku nak blog, aku ketandusan idea. Peliknya, setiap kali sebelum aku nak tidur aku mesti memikirkan idea-idea yang menarik macam cara-cara nak memartabatkan Persatuan Bola Sepak Pahang (aku penyokong Tok Gajah, lahir kat Kuala Lumpur. Siapa je sokong KL? Semua nak mengaku orang Selangor. Ataupun Kelantan. Entah lah, sejak Kelantan menang Piala Malaysia tahun lepas, tiba-tiba semua orang nak mengaku ke-Kelantan-an mereka. Siap ada yang korek balik salasilah keluarga nak membuktikan datuk atau nenek mereka berasal dari negeri Darul Naim. Alamak, aku dah tersasar dari topik ni.), cara-cara nak menyelesaikan masalah politik negara dan macam-macam lagi isu negara yang besar lah. Nak kata benda ni "mental block" atau "writer's block" bukan jugak, cuma "timing" memang tak kena langsung. Entah lah, aku patut beli perakam suara kot. Jadi, lain kali apabila aku dapat idea sebelum membuta aku cakap je apa dalam kepala otak aku.

*****

Oh, kehidupan seorang perantau yang terpaksa mengharungi suhu di bawah takat beku setiap hari. Setiap hari kena pantau suhu. Setiap hari.

*****

Dulu aku pernah cakap aku seorang romantik. Hmm, dalam Bahasa Melayu (Malaysia?) mungkin susah orang nak paham kot sebab blog aku dulu pasal konsep "being romantic" vs "being a romantic" membawa makna berbeza. Jadi, apa yang aku nak cakap ni pasal "being a romantic." Aku suka "imagery." Aku rasa dalam Bahasa Inggeris (British? Kenapa kita panggil British "British"? Bukan patut "Britis" ke? Kalau ikut logik kenalah sebut Inggerish.) itulah perkataannya. Sebab aku bawa keluar topik ini adalah penggunaan nama tempat dalam lagu. Contohnya, Azmyl Yunor. Dia penyanyi "folk" ala Bob Dylan berasal dari Kuala Lumpur  agaknya. Beberapa lagu Bahasa Melayu yang didendangkannya dalam EP H.I.D.U.P. menggunakan "imagery" ini untuk menggambarkan satu suasana yang bagi saya agak romantik. Misalnya, dalam lagu Makan Gaji, lirik dalam rangkap pertama berbunyi "Duduk termenung kat Lebuhraya Utara Selatan; suntuk kebingungan digalak si setan; anjing kurap menyalak di celah Sungai Wang; dia bertuah, tak pernah kenal erti hutang." Pertama kali aku dengar lagu ni, aku terus suka. Penggunaan nama-nama tempat ini menimbulkan rasa keakraban kepada pendengar, penyanyi & tempat itu sendiri. Dalam minda aku boleh bayangkan seorang brader ni duduk melepak kat satu R&R (Rehat & Riadah kan?) PLUS dengan rokok di tangan dan teh tarik di tangan kiri melayan "blues" ataupun seekor anjing yang mencari apa jua sampah yang ada di lorong-lorong busuk di celah-celah pusat beli-belah terkemuka itu. Aku suka. Seperti Azmyl Yunor ni tahu apa yang setiap daripada kita pernah lalui. Itu baru romantik.

*****

Apa pasal aku tak boleh "indent" setiap perenggan ni? Bangsat.

*****

Dalam perbicaraan Skype, adik aku cukup bengang apabila aku bercakap dengan dia dalam Bahasa Inggerish loghat Amerika. Macam dia bagus sangat. Mungkin sebab aku mengambil sebahagian daripada budaya Amerika ini untuk mudah bertutur dengan mereka. Bagi aku, jangan haraplah nak bercakap dengan mereka dalam loghat Inggerish Malaysia kita. Aku sedar yang loghat kita ni laju, diadaptasi dari kelajuan kita bertutur dalam Bahasa Melayu, selain memetik loghat Britis. Loghat Amerika pula lebih perlahan dan mempunyai fonetiknya tersendiri. Tapi lain orang, lain ragam. Kalau mereka lebih selesa menggunakan loghat Inggerish Malaysia mereka, guna je lah. Tapi jangan label orang yang menggunakan loghat Amerika tu sebagai 'poyo.' Jangan jadi macam adik saya. Dia ingat dia bagus sangat.

Mari Belajar Sejarah! / Let's Learn History!

This post is specially written to all my fellow Malaysians who had the privilege of learning Sejarah throughout our five years of Secondary School. Take this as something to ponder about rather than a piece that (might) offend your sensibilities.

Pertaining to the topic at hand, do you remember the reasons you had to study Sejarah for your PMR and SPM examinations? Well, most of us would simply reply "So that we can score an A in them." Yes, if I were asked with that question four or six years ago, my answer would be something of that nature. After finishing my uniform-wearing, perhimpunan-going part of my life I realized that I, and probably most of you, overlooked a small yet immensely important tool used in this subject: bias.

Does that ring a bell to you?

That sub-topic was covered in the first chapter of Sejarah Tingkatan 1 that detailed "his-story" as events that involved certain parties in a certain period of time and bias is the interpretation of the story based on which side you're on e.g. Western Orientalists would label Tok Janggut, who fought against them in the state of Kelantan, as an influential rebel leader while Malaysian historians would depict him as a freedom fighter against the opressive tyranny of the British Empire. Ingat tak?

Although it was passed off as a meaningless and minute part of our Sejarah education (there was no necessity in memorizing it since it won't come out in the exam; remember the spotting culture too?), I realized that it gave a huge bearing on me to be more of an opinionated person rather than just accepting the facts as absolute truths. Thus, my bias on that example given above would be:

"Tok Janggut and his contemporaries actually did it to protect their self-interest. When they were under the Sultanate, they were appointed as statesmen (pembesar) who collected taxes from the people for the Sultan but their powers were usurped when the British came and colonized Malaya. Losing their income and status, the only option was to fight the invaders since they did not get a strong backing from the royalty."

So, who's theory is correct: the westerners', the locals' or mine? Well, that's the beauty of bias; no one opinion should be taken as something total because it allows us the freedom to form our own interpretation of history. Therefore, this has led me to form my own stand on other topics in Malaysian history e.g. the concept of derhaka (treason) against the Sultan made it available for unjust rulers to abuse their power for personal gains thus blind loyalty to the ruler should not be glorified, not to mention countless other issues and controversies the world has to offer.

As for you, start by using this small piece of knowledge to critique our own history rather than just regurgitating all the facts printed in the text book like what we used to do because you will get a clearer sense of the whole picture when you begin examining it from different angles. It's not wrong being neutral but it's right to have your own personal conviction.